Gwiazdozbiór Krzyż Południa (Crux)
Opis
Gwiazdozbiór Krzyża Południa (łac. Crux) to gwiazdozbiór nieba południowego. Chociaż jest to jeden z najmniejszych gwiazdozbiorów, jest bardzo widoczny i stosunkowo dobrze znany. Najjaśniejsze 4 gwiazdy gwiazdozbioru tworzą wyraźnie widoczny krzyż na niebie. Leży nisko na południowym horyzoncie i dlatego jest widoczny tylko z miejsc na półkuli południowej.
W starożytności gwiazdozbiór ten przypisywany był Centaurowi.
Dane podstawowe – Krzyż Południa
Najjaśniejsza gwiazda (jasność): Acrux, Trishanku (0,77m)
Powierzchnia: 68 447 m² (pozycja 88)
Sąsiednie gwiazdozbiory:
Centaur, Mucha
Mitologia Krzyż Południa
Choć gwiazdozbiór Krzyża Południa nie jest częścią klasycznej mitologii greckiej, wiąże się z nim ciekawa legenda.
Legenda głosi, że Krzyż Południa został wzniesiony dla Heraklesa jako podziękowanie za uwolnienie Prometeusza, który został przykuty do Kaukazu przez Zeusa za kradzież ognia. Herakles, uważany za jednego z największych bohaterów mitologii greckiej, musiał przejść wiele przygód i prób, aby zasłużyć na miejsce wśród bogów Olimpu. Jednym z dwunastu zadań, które Herkules musiał wykonać w imieniu króla Eurysteusa, było właśnie uwolnienie Prometeusza.
Gwiazdy charakterystyczne i podwójne
Gwiazdozbiór Krzyża Południa jest jednym z najbardziej rzucających się w oczy gwiazdozbiorów na południowym niebie. Zawiera niektóre z najjaśniejszych gwiazd i gwiazd podwójnych, które są wyraźnie widoczne dla obserwatorów na półkuli południowej. Najbardziej uderzającą cechą jest sam krzyż, który składa się z czterech jasnych gwiazd i ma kształt krzyża.
Najbardziej widoczną gwiazdą w Krzyżu Południa jest Alpha Crucis, znana również jako Acrux, która jest najjaśniejszą gwiazdą w gwiazdozbiorze. Inną wybitną gwiazdą jest Beta Crucis, znana również jako Mimosa. Obie gwiazdy są częścią tak zwanego „letniego czworokąta” wraz z gwiazdami Alfa Centauri i Beta Centauri. Krzyż Południa jest ważną pomocą nawigacyjną dla żeglarzy i od wieków jest używany jako punkt orientacyjny na półkuli południowej. Jest to imponujący przykład różnorodności i piękna nocnego nieba oraz konstelacja o znaczeniu kulturowym w wielu kulturach.
Szybkie fakty o Krzyża Południa
- Widoczność: Krzyż Południa jest wybitnym Gwiazdozbiorem na półkuli południowej i często uważany jest za symbol południowego nieba. Jest łatwo widoczny z południowych szerokości geograficznych i pojawia się w pełnej okazałości na czystym nocnym niebie w południowych regionach.
- Krzyż: Jak sama nazwa wskazuje, gwiazdozbiór ten ma charakterystyczny kształt krzyża. Składa się z czterech jasnych gwiazd, które tworzą wyraźny krzyż. Gwiazdy te to Alpha Crucis (Acrux), Beta Crucis (Mimosa), Gamma Crucis (Gacrux) i Delta Crucis.
- Znaczenie astronomiczne: Krzyż Południa jest nie tylko dobrze znanym gwiazdozbiorem, ale ma również znaczenie astronomiczne. Ze względu na położenie w pobliżu południowego bieguna niebieskiego może być wykorzystywany do orientacji i nawigacji na południowym niebie.
- Mitologia: Chociaż Krzyż Południa nie ma wyraźnej historii mitologicznej, nadal jest ważną częścią kultur na półkuli południowej i jest często wspominany w opowieściach i pieśniach związanych z eksploracją południa.
- Specjalne obiekty niebieskie: Krzyż Południa nie zawiera żadnych szczególnie jasnych gwiazd , ale jest cennym punktem odniesienia do identyfikacji innych gwiazdozbiorów i obiektów niebieskich na półkuli południowej. W pobliżu krzyża znajduje się kilka interesujących obiektów głębokiego nieba, które mogą być obserwowane przez astronomów amatorów.
- Ciemna chmura Coal Sack: W pobliżu Krzyża Południa znajduje się tak zwana ciemna chmura Coal Sack, duża międzygwiezdna chmura pyłu, która tworzy ciemny obszar na niebie i pochłania światło gwiazd znajdujących się za nią. Obszar ten jest widoczny i przyczynia się do charakterystycznego wyglądu Krzyża.
- Gwiazdozbiór Południa: Krzyż Południa jest jednym z najbardziej znanych gwiazdozbiorów na półkuli południowej i nie ma odpowiednika na półkuli północnej. Zamiast tego obserwatorzy na półkuli północnej mogą zobaczyć tylko Gwiazdozbiory takie jak Wielka Niedźwiedzica lub Orion, które nie są tam widoczne.
Odnajdywanie Krzyża Południa na nocnym niebie
Krzyż Południa jest widoczny tylko z miejsc na półkuli południowej. Nie można go zatem obserwować z Europy Środkowej. Najlepiej obserwować go latem, gdy znajduje się najwyżej na niebie. Od połowy do końca maja Krzyż Południa znajduje się mniej więcej w centrum południowego nieba, dzięki czemu jest dobrze widoczny. W kolejnych miesiącach gwiazdozbiór powoli przesuwa się w kierunku zachodnim , po czym powraca w pobliże zenitu w sierpniu i wrześniu. Cztery gwiazdy krzyża są bardzo jasne i łatwe do rozpoznania, co ułatwia odnalezienie gwiazdozbioru na nocnym niebie.
